Dahian El Apechao — de nombre Luis Daniel Frías Féliz, nacido en Villa Altagracia, en la provincia San Cristóbal — es un pianista, arreglista y cantautor que llevó el merengue dominicano a los escenarios pop más grandes del planeta. Formado en el piano desde niño y curtido en las orquestas de una docena de estrellas del merengue, montó su propio proyecto sobre la fusión del merengue tradicional con el urbano, y entonces hizo lo que lo volvió famoso: coprodujo y arregló el merengue de «Después de la playa», de Bad Bunny, y lo tocó en vivo hasta llegar a los premios Grammy.

De un festival infantil a las grandes orquestas

Su historia con el piano empieza a los diez años, cuando ganó el primer lugar del Festival Infantil de la Voz y el premio fue una beca de un año de piano. El instrumento se le quedó. Su primer trabajo al piano fue con el grupo cristiano Sabor a Cristo, y su fama de fenómeno autodidacta creció hasta que el propio Ramón Orlando le recomendó en público estudiar música formalmente — "tienes un talento demasiado grande… es importante que estudien" — llamándolo "un fenómeno". En los años siguientes fue el pianista detrás de una lista de figuras del merengue y el típico: Kewdy de los Santos, Tito Swing, Ala Jazá, Krisspy, Cherito y Aramis Camilo, entre otros.

Su propio swing

En 2016 lanzó su proyecto solista bajo la bandera de "¡Merengue con Swing!", fusionando el merengue tradicional con el merengue urbano y poniendo su propia orquesta al frente, con él como cantante y pianista. Los primeros sencillos, «Sufrir» y «Puesto pa' lo mío», fueron de su autoría y sus arreglos: el sonido de un músico de fila que pasa al frente del escenario sin soltar el piano.

«Después de la playa»

El punto de quiebre le llegó desde fuera del merengue. Para «Un verano sin ti» (2022), de Bad Bunny, Dahian fue uno de los productores — junto a MAG, La Paciencia y Elikai — de «Después de la playa», el merengue de banda completa que cierra el álbum; la propia letra del tema grita su nombre: "Ando con El Apechao". Después se llevó el tema de gira: se sumó con su orquesta completa al tramo latinoamericano del World's Hottest Tour a finales de 2022, cerrando los conciertos con esa canción. El 5 de febrero de 2023 la interpretó junto a Bad Bunny en la apertura de la 65.ª entrega de los premios Grammy en Los Ángeles — un momento que la prensa dominicana celebró presentándolo como el primer dominicano y el primer merenguero en actuar en el Grammy americano, y que Juan Luis Guerra elogió en público, señalando que era la primera vez que un merengue se presentaba en un Grammy americano y saludando al pianista y arreglista que estaba en su centro. En noviembre de 2025 volvió al escenario de Bad Bunny como invitado especial del concierto de Santo Domingo, para tocarla una vez más.

Legado

El legado de Dahian El Apechao es un puente construido en las dos direcciones: llevó la disciplina de la orquesta de merengue — esa silla de piano que ocupó durante años para otros — al pop global, y le devolvió al público del pop global un ritmo dominicano tocado por una banda dominicana. Entre el álbum en vivo «El Apechao En Concierto 2021 (En Vivo)» y la sesión «Ensamble Etéreo» de 2025, su catálogo propio todavía es joven; su crédito definitorio, la coproducción de «Después de la playa», ya quedó como el momento en que el pianista de planta del merengue urbano entró en la historia de la música.