Primeros Años e Inicios en la Música

Freddy Gerardo Moreta nació en el Hospital Alejandro Cabral de San Juan de la Maguana, República Dominicana. Hijo de Fidelina Moreta (madre soltera de siete hijos, modista y dulcera) y Teófilo Peña Rosario (militar), creció en el popular barrio de Mesopotamia.

Su inclinación musical comenzó desde muy niño (a los 7 u 8 años) tras escuchar una agrupación típica en su barrio. Su primer acercamiento a la percusión lo hizo de forma empírica improvisando tamboras con galones de aceite y latas. Más adelante, vecinos como Seneo y Juanito le enseñaron formalmente la tambora y la güira.

Posteriormente aprendió a tocar la guitarra de forma autodidacta usando la de su vecino Teodoro Roa Lagares. Su talento innato fue advertido por el profesor Agustín Saldaña, quien convenció a su madre para inscribirlo en la Escuela de Bellas Artes y en la Academia Municipal de San Juan de la Maguana. Allí aprendió clarinete con el maestro Plinio Félix, piano clásico con la profesora Doña Molina y llegó a tocar el bajo y la lira en la banda de música municipal.

Durante su adolescencia formó junto a sus amigos la Agrupación Primavera. Con el tiempo, este grupo dio paso a Freddy Gerardo y su Orquesta, donde se desempeñaba como pianista, director musical y corista. Para ayudar económicamente en su hogar, trabajó desde joven como limpiabotas, dulcero y aprendiz de sastre.

Trayectoria en Santo Domingo y Orquestas Populares

A los 19 o 20 años, el músico sanjuanero "Psycho Colón" lo buscó en San Juan para incorporarlo como pianista en la discoteca del Hotel Napolitano en Santo Domingo. Una vez radicado en la capital, se integró activamente en la escena del merengue nacional:

• Richie Ricardo ("El Natural"): Ingresó como pianista y llegó a ser su director musical, aportando el característico estilo de piano influenciado por Andrés Mejías. Con esta orquesta realizó sus primeros viajes internacionales a Estados Unidos.

• Sergio Hernández: Tras su salida del grupo de Richie Ricardo, perteneció a la orquesta de Sergio Hernández.

• El Zafiro: Se integró como pianista y director musical durante la etapa final del artista antes de radicarse en Estados Unidos, realizando giras por Aruba, Curazao y Nueva York.

• Rubby Pérez: En 1993 ingresó como pianista a la orquesta de Rubby Pérez por recomendación de los músicos Tati y Luis Rivera, permaneciendo durante unos cinco años. Durante este periodo se consolidó como un cotizado pianista dentro de los repertorios más exigentes del merengue dominicano.

Faceta como Compositor y Arreglista

Paralelamente a su labor como instrumentista, Freddy Gerardo desarrolló una prolífica carrera como compositor y arreglista para orquestas de renombre internacional:

• Los Sabrosos del Merengue (Puerto Rico): Compuso y arregló el tema "Colina" (el primer gran éxito grabado por Joseph Fonseca con la agrupación), además del clásico navideño "Pagando el 71".

• Rikarena: Compuso y arregló el éxito "Antonio Pérez".

• Jossie Esteban / La Banda 2000 / La Rokabanda: Escribió y arregló varios temas, entre ellos "El viejo" y "El grillo".

El Fenómeno Comercial y "La Voz de Mantequilla"

A finales de la década de 1990, de manera accidental, Freddy Gerardo decidió emprender su propio proyecto musical como líder y cantante. Al grabar las voces guía de sus maquetas (demos), bromeaba autodenominándose "La Voz de Mantequilla".

Bajo la firma de la disquera Allegro Productions (dirigida por Johnny Montaño, Manolo Ascona y Papo Daniel Hernández), lanzó un concepto festivo y jocoso que revolucionó el merengue de la época:

• "Dame del Pollito" (El Pollito): Tema inspirado en los ritmos de los batón ballet de su pueblo natal, que se convirtió en un fenómeno radial y de ventas masivo a nivel mundial. El impacto de la canción fue tal que la cadena británica BBC de Londres viajó a República Dominicana para realizarle un reportaje.

• Otros Éxitos: Popularizó temas de corte cómico y pegajoso como "El Maco" (A yo querer un maco...), "El Perro Chihuahua", "El Chivo", "La Pelota" y "La Chuleta".