Hay una clase de cantante sin la cual la era dorada del merengue no se explica: el profesional de orquesta, el que entraba a grabar donde lo llamaran. Henry Castro fue de los buenos. Su nombre aparece acreditado en discos de Luis Ovalles, de Bonny Cepeda y de Los Vecinos, antes de que en 1987 diera el paso que todo cantante de orquesta sueña: poner su propio nombre en la carátula.

De orquesta en orquesta

Su primera acreditación localizada es con Luis Ovalles y su Orquesta: en «Super Merengues» (1981, Memphis Records) figura entre las voces junto a Charlie Amarante, y la prensa dominicana lo sigue contando entre los cantantes que pasaron por la orquesta de Ovalles. En 1985 grabó con Bonny Cepeda y su Orquesta el LP «Noche De Discotheque» (RCA International), donde también aparece como vocalista; de ese disco es «Tú Con Él», la grabación que hoy circula entre los fanáticos con su nombre por delante. Al año siguiente estaba en Nueva York, haciendo coros con Milly, Jocelyn y Los Vecinos en «Special Delivery» (1986). Voz principal, voz invitada, corista: recorrió todos los oficios del frente en tres de las agrupaciones más serias del género.

Orquesta propia en el Bronx

«Con Amor» (Valette Records, 1987) fue su primer LP — así lo escribió él mismo en la nota de la contraportada — al frente de Henry Castro y su Orquesta, con dirección de contratación en el Bronx impresa en el disco. Allí quedó su tema firma, «Noche De Brujería», junto a «La Chinita», «Eres» y «Gaviota». El segundo álbum, «Henry Castro y su Orquesta» (1989, J&N Records), trajo «Tesoro Mío» y «El Cariño Es Como Una Flor», y entre sencillos y compilaciones su nombre se mantuvo en el circuito neoyorquino del merengue hasta mediados de los noventa.

El catálogo vuelve

La era digital lo trajo de regreso: desde 2023 su repertorio de orquesta propia se reedita en plataformas — «Noche de Brujería» en versiones de merengue y de bachata — junto a títulos nuevos como «Hijo Mío», «Santo Domingo» y «La Quiero Pa' Mí», y en 2026 un minidocumental volvió sobre los escenarios de sus comienzos. El cantante de orquesta, cuarenta años después, sigue grabando.

Legado

El legado de Henry Castro es el del relevo generacional del merengue entre Santo Domingo y Nueva York: una voz acreditada en las orquestas de Luis Ovalles y Bonny Cepeda y en los coros de Los Vecinos, que luego sostuvo su propia agrupación en el Bronx. Cuando suena «Noche De Brujería», suena la prueba de que los nombres pequeños de las contraportadas también hicieron la historia del género.