Nicky Soul, nombre artístico de Nicolás Antonio Tavares Bautista, es un cantante dominicano de merengue nacido en Moca, provincia Espaillat. Su voz quedó asociada a las orquestas de Félix del Rosario y a interpretaciones como «Mis años con ella» y «El cóndor pasa». Antes de cantar con la «Santo Domingo All Star Band» y «Grupo Félix», pasó por «Los Magos del Ritmo». Nació un 19 de marzo; su año de nacimiento no está documentado.

De Moca a la orquesta

Se crió en La Rosa, comunidad cercana a Moca, donde cantaba mientras vendía las empanadas de yuca que preparaba su madre. Gerardo Veras le dio el nombre artístico de Nicky Soul y lo ayudó a trabajar la dicción y la técnica vocal. Sus inicios profesionales fueron con «Los Diamantes», agrupación formada por Veras y Sadí Peña, en la que cantaba baladas. Más adelante se orientó hacia el merengue. A principios de 1977 ingresó a «Los Magos del Ritmo» de Félix del Rosario para hacer coros a Frank Cruz y al cantante conocido como El Negrito Macabí.

La Santo Domingo All Star Band

La siguiente etapa fue la «Santo Domingo All Star Band». La orquesta grabó para Borinquen Records en Puerto Rico y «Río Rebelde» fue el primer merengue de esa producción que alcanzó difusión. En el repertorio de Soul de esos años figuraron «Mis años con ella», «Lo que ha quedado», «El burrito de Belén» y «Una noche no es bastante». Los álbumes «Merengues Fever» y «Los Merengues de mi tierra», seguidos de una producción acreditada conjuntamente a Nicky Soul y Félix del Rosario, documentan su presencia en las grabaciones de finales de los setenta y comienzos de los ochenta.

Grupo Félix y Nueva York

Después, Félix del Rosario formó «Grupo Félix», con Soul y Felipe Jorge entre sus cantantes. Soul recordó haber grabado con esa agrupación «Pim pum como tú», «El barco», «Sí», «El cóndor pasa» y «Navidad sin pan». Más tarde viajó a Estados Unidos con «Los Hermanos Ruiz» y se presentó en «Casa Borinquen». La oportunidad de integrarse a «Grupo SOS» junto a Johnny Reyes lo llevó a permanecer allí y continuar cantando, aunque su alejamiento de los escenarios dominicanos redujo su presencia en la memoria pública del país.

Grabaciones posteriores

En 2019 anunció que trabajaba en los merengues «La morenita» y «La gozamba», con arreglos de Joan Minaya. Ambos figuran también en su catálogo digital, aunque las fechas de las plataformas no establecen cuándo se hicieron esas grabaciones. Circulan asimismo sus interpretaciones con Félix del Rosario, entre ellas «Mis años con ella», «El cóndor pasa» y «Navidad sin pan». La agrupación digital de esas canciones no establece la secuencia de los discos originales de vinilo.

Legado

La voz de Nicky Soul enlaza dos etapas de la obra orquestal de Félix del Rosario: la «Santo Domingo All Star Band» y «Grupo Félix». Sus propias entrevistas permiten seguir además su trayectoria neoyorquina, posterior a las grabaciones con las que se dio a conocer entre el público dominicano.