La historia de Guarionex Castro es la de las voces de frente del merengue mambo: estuvo en la primera línea de Rikarena cuando el grupo de Kinito Méndez impuso el género a mediados de los noventa, y después levantó Klibre junto a dos compañeros de aquella aventura, la agrupación que todavía encabeza. Conviene decirlo claro desde el principio, porque algunas notas de referencia lo fichan mal: los créditos impresos de sus discos lo acreditan como cantante líder, no como güirero ni arreglista.

La primera línea de Rikarena

Rikarena fue el laboratorio de Kinito Méndez: juventud, velocidad, coreografía y un frente de cuatro cantantes. En el álbum debut, «¡Sacúdelo Que Tiene Arena!» (J&N Records, 1994), Guarionex Castro aparece acreditado en voces líder y coros, junto a Henry Trinidad, Shiro Méndez y Wester Hernández. La memoria merenguera le asigna los temas de aquel primer impacto — la auditoría de cantantes de Mangulina lo llama «voz original de Rikarena» y señala «Merengue Riko» y «Cutibiri Pachá» como sus firmas — y el video del grupo interpretando «El Merengue Riko» en Sábado de Corporán, en 1994, muestra a esa línea en acción. Su etapa documentada en el grupo abarca las tres primeras producciones: el debut, «Mas Rika Que Nunca» (1995) y «Sin Medir Distancia...» (1997), los mismos años en que Víctor Manuel de la Cruz, Beko, dirigía la música de la agrupación.

Klibre: empezar otra vez

Al cerrarse el primer ciclo de Rikarena, tres de sus hombres fundaron su propia casa. Castro, Wester Hernández y Beko crearon Klibre — también escrito K-Libre, y «Kalibre» en las páginas de Listín — y grabaron al mismo tempo mambero: «Mambo Con...» (Musical Productions, 1998) y «¡Con Mucho K-riiiiño!» (1999), seguidos de una serie de apariciones en compilaciones hasta 2002. La auditoría fecha la fundación en el año 2000 y el catálogo la abre en 1998; la diferencia queda registrada sin resolverse. Lo que sí está verificado es la continuidad: en julio de 2026, en la página oficial de Klibre en Facebook, Castro se presentó ante la cámara — «les habla Guarionex del grupo K-libre, ex integrante de Rikarena» — para anunciar una fecha de fiestas patronales. La voz del debut seguía al frente, treinta años después.

Legado

El legado de Guarionex Castro es el del cantante de frente en la era del mambo: voz original de la primera Rikarena, cuyas grabaciones fundacionales fijaron la plantilla de toda una generación de grupos, y fundador de Klibre, la banda con la que aquella misma línea vocal se dio una segunda vida. Nunca fue el nombre sobre el título — ese era Kinito Méndez — pero «Merengue Riko» se cantó primero con su voz, y así lo recuerda la generación que lo bailó.