De Washington Heights a Teaneck

John Wilson, nacido el 5 de agosto de 1971 en Washington Heights, Nueva York, y criado del otro lado del río en Teaneck, Nueva Jersey, es un cantante, compositor y productor estadounidense de ascendencia dominicana, conocido mundialmente como Magic Juan, «El Negrito del Swing» o «El Duro». Su padre, también llamado John Wilson, era médico; su madre trabajaba en ventas de bienes raíces. Al terminar la secundaria pensaba estudiar mercadeo, pero recibió la oferta de unirse a un nuevo grupo de merengue y hip hop.

La voz de Proyecto Uno

Ese grupo fue Proyecto Uno, y de 1990 a 2000 Magic Juan fue su voz principal y rostro público, acreditado como coautor de «Brinca», que llegó al número uno en más de ocho países de Sudamérica, junto a «El Tiburón» y «Está Pegao». Bajo su liderazgo vocal y creativo el grupo popularizó el «merenhouse» —el tempo y la percusión del merengue fusionados con bases de house y rap en inglés— y vendió más de tres millones de álbumes en todo el mundo.

Carrera solista

Salió como solista alrededor del año 2000 y debutó con el sencillo «La Prueba» en 2003, seguido a lo largo de la década por «El Duro», «Inevitable», «Libertad» y, en 2009, «The Sure Bet», encabezado por «Baby Come Back», su versión del éxito de 1977 de la banda Player. Colaboró con Tito Puente, Milly Quezada, Kinito Méndez, Reel 2 Real y el productor de hip hop Marley Marl, y compartió escenario con Ricky Martin, Enrique Iglesias, Ilegales, Puff Daddy, Busta Rhymes y Eddy Herrera. En 1999 fundó el sello de talentos Flia Entertainment, y ese mismo año la revista The Source destacó su interpretación de «Se Acabó» junto a The Beatnuts como uno de los momentos altos del show.

Una segunda etapa tardía

Tras más de una década sin lanzamientos en solitario, Magic Juan regresó en 2024 con «Superhéroe», un álbum construido sobre las participaciones de Kiko el Crazy, Shelow Shaq, Toño Rosario y El Prodigio, y una reunión con sus antiguos compañeros de Proyecto Uno en «Borra mi Mensaje». El álbum le dio su primera nominación al Latin Grammy, en Mejor Álbum de Merengue/Bachata. En 2025 lo siguió con «De Rey a Rey», un homenaje a los clásicos tropicales que le valió un Premio Soberano como Artista de Fusión Contemporánea, y para 2026 volvía a publicar material nuevo con «Free Cover Vol. 2», de cara a un álbum anunciado, «Americano».

Legado

Más de tres décadas después de «Brinca», Magic Juan sigue siendo uno de los puentes más claros entre el merenhouse de la Nueva York de los noventa y el reguetón y el dembow que le siguieron: una carrera revivida, no solo recordada, gracias a una nominación al Latin Grammy pasados los cincuenta años.