Mundito Espinal, de nombre Rafael Edmundo Espinal Hernández, fue compositor, periodista y comunicador dominicano. Escribió alrededor de ochenta canciones y casi ninguna es famosa con su nombre encima, que es la condición corriente de un compositor y en su caso era casi el propósito.

Nueva York y la vuelta

Salió del país a los trece años, con unos padres opositores a la dictadura de Trujillo, y se crió en Nueva York, donde entró al Partido Revolucionario Dominicano y empezó a hacer locución a los dieciocho. Allí estudió periodismo.

Volvió en 1961, muerto el tirano, a cubrir lo que estaba pasando, y se quedó. Dirigió una revista de la fuerza aérea, llevó oficinas de prensa y escribió durante años una columna en uno de los semanarios políticos del país. Lo de componer creció al lado de todo eso y no en lugar de eso.

Las navidades prohibidas

El primero que le grabó fue Julito Deschamps, en 1969, con dos canciones de navidad: Navidad del 69 y Aguinaldo 69. La comisión de espectáculos públicos las prohibió.

El motivo se oye en el primer verso: ya llegan las navidades y la triste patria mía las recibe con dolor. El propio Espinal dijo después que aquellas letras eran llamados a la sublevación. A un compositor al que le incautan sus dos primeras obras grabadas le han dicho algo útil sobre su propio registro, y él siguió escribiendo canciones de navidad el resto de su vida —alegres, casi todas—, que es una respuesta a su manera.

Quién le cantó

Los merengues fueron a parar a Johnny Ventura y su Combo Show: Sigo, Ah No Yo No Sé No, Llegó Navidad, Salsa Pa’ Tu Lechón y Llegó Nochebuena Otra Vez. Esos son los que el país sigue poniendo cada diciembre, y casi todo el que se los sabe no sabría decir quién los escribió.

Las románticas fueron a otra parte. Fausto Rey pegó Moriré Sin Ti, No Me Busques, Dime y Qué Triste. Anthony Ríos grabó Viejo Amigo y Nada. Charytin hizo suya Dime antes que Rey. Luisito Martí se llevó El Vestido, Fernando Villalona se llevó Mayra, y Fernando Casado se llevó Piénsalo y La Noche Está Triste.

En 1970 quedó segundo como compositor en el festival de la canción de Miami, con un tema arreglado por Rafael Solano e interpretado por Fernando Casado. Esa combinación —su letra, el arreglo de Solano, la voz de Casado— es una muestra tan concentrada de la canción popular dominicana de aquellos años como pueda encontrarse.

De todo un poco

El programa que lo volvió presencia de casa no era musical. De todo un poco empezó en la radio en 1971, pasó a la televisión en 1987, y lo mantuvo en un canal o en otro hasta el final de su vida, presentándolo junto a Milagros García Franco.

Esa es la forma de la carrera: un comunicador al que veía el país entero, que resultaba haber escrito buena parte de lo que el país estaba oyendo. La asociación de cronistas le dedicó una gala un par de años antes de que muriera. Tenía ochenta años cuando murió, en 2015.